1 - Introducción

Pueblo Peruano es el retrato de un pueblo a través del retrato de sus gentes.

Perú es sin duda uno de los países más ricos del mundo en paisajes, fauna, flora, monumentos arqueológicos ó gastronomía.
Pocos países en el mundo acumulan tal variedad de contrastes.

Pero una de las riquezas más notables del país es quizá su gente.
Sorprende al viajero la enorme variedad de razas que conviven en Perú: Las etnias indias andinas, como los quechuas ó aymaras, los mestizos, las minoritarias; pero importantes comunidades blanca, negra, china ó japonesa y las muchas etnias tribales que viven en la selva amazónica.

Llama la atención la simpatía de este pueblo, y su carácter: más abierto en la costa, alegre en la selva y reservado en la sierra; pero siempre amable y respetuoso.

II - Sobre el Trabajo

Pueblo Peruano muestra una parte, minúscula, de la riqueza humana que yo he encontrado en Perú.

Convencido de que la tierra imprime el carácter de las gentes que la habitan, este trabajo fotográfico esta dividido en 4 capítulos atendiendo, por un lado a las 3 áreas geográficas diferenciadas que podemos encontrar: la costa, la sierra y la selva; y dedicando un capítulo particular a Lima, la capital del país, que con una población cercana a los 10 millones de habitantes, se ha convertido en una de las grandes urbes sudamericanas de principios del siglo XXI y el motor económico y cultural de Perú.

Las más de setenta fotografías que completan este trabajo están tomadas desde Julio de 1996 a marzo de 1999, periodo durante el cual estuve viviendo en Perú.

La selección y positivado de las imágenes se ha llevado a cabo desde diciembre del 2003 a Abril de 2004.

III - La costa

La estrecha franja costera peruana, con una anchura comprendida entre 70 y 200 kilómetros, se extiende a lo largo de más de 2.600 kilómetros de longitud desde Ecuador en el norte, hasta Chile, en el sur.
Se caracteriza por su terreno árido y desértico.
A lo largo de la costa se encuentran las mayores ciudades del país (Lima, Trujillo, Chiclayo, Piura, ...) y toda la región es atravesada por la carretera Panamericana, que cruza el Perú de norte a sur.

La costa ocupa un 7% de la superficie total del Perú; pero en ella viven el 60% de la población, un 40% concentrado en Lima.
La mayoría de la población costeña es mestiza, aunque también es habitada por la mayoría de la población blanca del país, que tiene un peso del 12% del total.
Además existen 3 etnias minoritarias; pero importantes: la negra, la china y la japonesa.

IV - La sierra

Conformada por la imponente cordillera de los Andes, constituye la columna vertebral del Perú, interponiéndose entre la estrecha franja costera y la selva tropical del Amazonas, y ocupa el 33% de la superficie peruana.
El paisaje serrano está conformado por una alta meseta de hasta 4.000 metros de altitud de la que surgen las diversas cordilleras en las que se dividen los Andes.
Por término medio las poblaciones serranas se encuentran por encima de los 3.000 metros de altitud.
La vertiente occidental de la cordillera presenta unas pendientes muy abruptas, dando pie a profundos y áridos cañones que bajan vertiginosamente hasta la costa.
Al otro lado de la cordillera, las laderas que descienden hacia el este hasta la selva amazónica, son considerablemente más suaves y frondosas.

En la sierra vive un 30% de la población del Perú.
La gran mayoría son de origen indígena y pertenecen principalmente bien a la etnia quechua, o, en menor medida, al grupo étnico Aymará, establecidos éstos sobre todo al sur del país, entorno al lago Titicaca.

V - La selva

Abarca todo el extremo oriental ocupando el 60% de la extensión del Perú; pero solo el 5% de la población vive en ella.
La parte peruana de la amazonía es un inmenso paraíso natural, donde la inaccesibilidad es un factor determinante.

La ciudad más importante de la selva, Iquitos, se encuentra al noreste del país a orillas del Amazonas y en ella se pueden contemplar los restos de los que en el siglo XIX fue una ciudad próspera y floreciente gracias a la fiebre del caucho.
Otros núcleos de población importantes en la región selvática son Tarapoto, La Merced y San Ramón en la ceja de selva central y ya más al sur, Puerto Maldonado, colindante con la reserva natural de Madre de Dios y el parque nacional del Manu.

En la amazonía peruana subsisten diversos grupos tribales como los jíbaros, panos, cocamas, huitotos ó amahuacas.
A los habitantes de la selva; los peruanos les llaman coloquial y cariñosamente, charapas.

VI - Lima, el otro Perú

Lima es fundada el 6 de enero de 1535 por Francisco Pizarro como capital administrativa del Virreinato del Perú.
Su emplazamiento fue elegido por la necesidad estratégica de situar la capital en la costa creando un puerto que permitiese el contacto directo con España y las restantes colonias.

Pero Lima no pasó de ser un pequeño núcleo urbano hasta la explosión demográfica de principios de siglo pasado.
Los 175.000 habitantes que tenía en 1.920 se multiplicaron por tres en menos de 20 años.
A partir de entonces ese crecimiento se ha convertido en una constante que la ha transformado en una ciudad descomunal donde conviven entorno a 10 millones de habitantes, lo que supone el 40% de la población del Perú.

A pesar del deterioro que sufre la ciudad, muchos de sus barrios continúan teniendo un encanto especial que nos transporta a la época colonial.

Lima es hoy una de las principales urbes sudamericanas con todos los problemas de hacinamiento, pobreza y precariedad social que caracteriza a muchas de ellas.
Pero es también una ciudad muy activa social, cultural y económicamente, donde el viajero puede disfrutar de la riqueza que da la mezcla cultural de los distintos grupos étnicos que viven en Perú y toda la influencia de una sociedad internacional, moderna y global.